Я тяжело вздохнула, понимая, что попала по полной. Чтобы друг разрешил мне участвовать в операции, я согласилась выполнять все его требования, а еще мне нужно было пройти особую подготовку и сдать несколько тестов, иначе он категорически отказывался брать меня с собой. Да, я сама подписалась на это, но я не думала, что Лекс будет так издеваться надо мной! А ведь завтра мне предстояла проверка на выносливость! Причем с утра пораньше. А я не могла лечь в кровать, так как мужчина ворвался ко мне для “важного разговора” и, кажется, спать не собирался совсем.

“Ну да, он же теперь не совсем человек. Ему сон не очень-то и нужен”, — с грустью подумала я, пытаясь понять, что там бормочет наш строгий глава. Мысли то и дело улетали в далекие дали, и сосредоточиться было сложно.

— …а еще от тебя шума как от слона! Нет, как от стада слонов! Да мы даже шага сделать не сможем, ведь ты точно наткнешься на какую-нибудь мину или случайно откроешь огонь!

— Я не собираюсь никуда стрелять! Если тебе будет от этого спокойнее, вообще оружие в руки не возьму! И с чего ты взял, что в заповеднике могут оказаться мины? — постаралась я утихомирить друга, но куда там. Тот только сильнее завелся и злобно прошипел:

— Просто я тебя знаю! Ты и в Антарктиде найти сумеешь!

— Ну знаешь!

Я сердито запыхтела, а друг оскалился. Внимательно оглядев меня, он с наигранной радостью взъерошил мои волосы, а после произнес:

— Ну что? Мозги, наконец, на место встали и ты передумала? Что ж, это очень правильное решение! Друзья поймут, а ты опять займешь место главы…

— Ну уж нет! — тут же пискнула я и содрогнулась, представив бесконечный поток людей и вечно недовольное лицо Мони. — Плевать на мины и монстров, я иду с вами!

Услышав мои слова, друг скрипнул зубами и злобно уставился на меня. Он был в бешенстве и уже не мог сдерживаться. Его глаза покраснели, а черты лица исказились. Увидев метаморфозы, случившиеся с Лексом, я испуганно выдохнула, и из моей груди невольно вырвался нервный смешок.

— Ты чего ржешь? — прошипел друг, а мне вдруг стало по-настоящему страшно. — Ну конечно, это же очень весело! Бесить меня и рисковать своей никчемной жизнью! Что ж, смейся! Пока можешь…

Лекс подскочил ко мне, и я уже начала морально готовиться к самым страшным карам, но неожиданно друг улыбнулся. Он стоял передо мной как ни в чем не бывало, и его лицо было абсолютно спокойным. Я с трудом верила глазам, не понимая, как Лекс смог так быстро прийти в себя. Друг же грустно вздохнул, а потом миролюбиво сказал:

— Знаешь, что-то засиделись мы, а ведь тебе завтра тест на выносливость сдавать. Ладно, давай ложись. Потом поговорим.

Мужчина отправился на выход, но у самой двери остановился. Обернувшись, он снова улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ, но что-то не понравилось мне во взгляде друга. Как-то нехорошо сверкнули его глаза, как будто предвкушая мой завтрашний позор. Лекс почему-то был уверен, что я не справлюсь, сдамся, но я просто из принципа собиралась сдать этот дурацкий тест. И все остальные тоже!

“В конце концов, я боец! Герой! Я спасла жителей гарнизона, нашла нам новое убежище. И я смогла установить мир и порядок в поселении!” — воодушевленно подумала я, когда дверь за Лексом закрылась. Тишина, наконец, воцарилась в домике, и я смело двинулась в свою новую спальню, предвкушая, как завтра покажу всем и каждому, на что способна, и докажу, что я настоящий солдат!

Ворвавшись в комнату, я, не снимая одежды, плюхнулась на кровать. Это стало моей дурной привычкой, и я, понимая, что так нельзя, нехотя встала, чтобы переодеться. Все-таки формально я еще считалась главой гарнизона, ну или заместителем главы гарнизона, и мне не следовало гулять по поселению в мятой грязной одежде. А то народ у нас болтать любил, а мне не хотелось, чтобы опять пошли слухи, что вот Женя опять сорвалась и ушла в запой.

Не включая свет, я нырнула под одеяло. Да, в новом убежище мы тоже смогли подключить накопители, но я все никак не могла привыкнуть к благам цивилизации. Боялась, что из-за меня электричество может кончиться или огонек из моего окна привлечет тварей. Пусть они и были слепы, но Иные-то нет!

“Интересно, а как Лекс и остальные видят, подключаясь к монстрам? Ведь это бред! Те же слепы! Или они как-то по-другому мир ощущают? Как летучие мыши, например, или дельфины…” — размышляла я, вспоминая рассказы Лолы о приключениях Лекса и Артура.

Странно, но про Митсуо девушка никогда не говорила, да и при встрече смотрела на него косо, словно в пути между ними что-то произошло. А ее парень так вообще японца на дух не переносил. Каждая их встреча могла закончиться самой настоящей дракой, поэтому Лекс постоянно следил, чтобы эти двое не пересекались.

А еще Митсуо никогда не оставляли один на один с Темычем. Хотя это было неудивительно. У нашего товарища имелись явные проблемы с психикой, и он серьезно считал брата Юми посланником масонов, но я чувствовала, что было что-то еще.

“Блин, жаль Лекса расспросить нельзя! Он, как вернулся, еще более нервным и злым стал. Конечно, может, его гнетет постоянная угроза тотального вымирания, но сейчас все так живут и худо-бедно справляются. Пора бы и ему привыкнуть!” — фыркнула я про себя, а после резко подскочила.

Мне показалось, что за окном мелькнула чья-то тень, и это встревожило меня не на шутку. Быстро спрыгнув с кровати, я схватила с тумбочки тесак и бросилась к стеклу. Но снаружи все было спокойно. Дорожки, опутавшие поселение, были пусты, лишь на соседней улице мелькнули патрульные с собаками. Но никаких монстров в округе не было.

“Показалось…” — выдохнула я и потопала обратно. Причем от усталости меня переклинило, и я плюхнулась на подушку вместе с тесаком. Чудом не проткнув себе щеку, я опять встала и от греха подальше убрала оружие обратно. И в этот момент мне снова показалось, что за окном кто-то есть. Причем этот кто-то недовольно скрипнул зубами и, кажется, что-то буркнул про мартышку и гранату.

Я растерянно уставилась в окно, но опять никого не увидела. Решив, что это нервы